看着石桌上满满一桌热气腾腾的饭菜，众人纷纷开口。
“没想到在这偏僻小山村，能备下这么多吃食，还挺丰富的。”
“乡亲们着实上心了，这般盛情难得。”
乔柒柒淡淡开口：“吃吧。”
众人纷纷动筷，可刚尝了几口，眉头就全都皱了起来。
刑寒霜嚼了一口青菜，立马吐了出来，满脸嫌弃：“呸，太难吃了，又淡又没滋味。”
“这鸡肉也太柴了，干巴巴的根本咽不下去。”
“还有这鱼，土腥味儿也太重了，根本没法入口。”
乔柒柒沉声叮嘱：“这已经是乡亲们最好的食物了，不可浪费食物。”
“可这也太难以下咽了啊！”徒弟们纷纷抱怨，“也就鸡汤还算清淡能喝几口，别的实在吃不下去。”
“算了算了，这菜我是吃不下去。”
众人皆是修仙之人，本就可不食人间烟火，可林老与白管家年事已高，寻常饭菜必不可少。
林老笑着摆了摆手，语气满是感慨：“这算什么？咱们小时候，想吃口肉都是奢望，有口吃的就不错了。”
说着，他夹起一块鸡肉放进嘴里，用力咬了几下，却愣是没咬动，脸上露出几分尴尬。
周遭的人见状，再也忍不住，纷纷笑出了声，原本略显沉闷的气氛瞬间轻松起来。
乔柒柒无奈轻笑，起身收拾桌上的饭菜：“好了，我拿去重新加工一下。”
话音落，她直接端着饭菜进入紫府空间。
里头灵气充沛，她取出随身的调料与灵火，将干柴的鸡肉重新炖煮得软烂入味，把河鱼彻底去腥调味，可那些蔬菜早已蔫软变质，再怎么加工也难以下咽，只能作罢。
不过片刻，乔柒柒便从紫府中走出，手腕轻轻一挥，重新烹制好的饭菜稳稳落在石桌上。
原本柴硬的鸡肉变得软烂鲜香，河鱼腥气全无，香气瞬间弥漫了整个小院。
“好了，都过来吃吧。”
众人围坐过来，尝了一口顿时眼前一亮，连连赞叹：“这才叫好吃嘛！”
“师父也太厉害了，就算是没有灵气的凡俗食材，经您手也能变成绝世美味！”
众人吃饱喝足，天色还未完全黑透，天边残留着一抹橘红晚霞。
乔柒柒收拾好碗筷，开口道：“我们出去把碗筷送还村长，顺便在村里转转，侧面打听下大宇朝的情况。”
众人纷纷应下，整理好衣着，提着碗筷，结伴走出了篱笆小院。
出了篱笆小院，众人便分开。
林老与白管家相伴而行，步子慢悠悠地在村里闲逛；段暮楚他们6人也分开走；乔柒柒则提着一篮洗净的碗碟，独自漫步在村中土路上。
傍晚的山村宁静而温馨，夕阳余晖洒在错落的土屋上，给整个村子镀上了一层暖融融的金光。
乔柒柒边走边留意着周遭的动静，脚下的土路被行人踩得坚实平整，两旁是家家户户开垦的小菜园，翠绿的菜叶上还挂着晶莹的露珠。
没走多远，她便遇见了一群刚吃完饭出来玩耍的小孩。
约莫七八个，大的七八岁，小的才三四岁，手里拿着树枝、石子，在巷子里追逐打闹，笑声清脆，在这寂静的山村里格外悦耳。
他们一见到乔柒柒，像是被按下了暂停键，瞬间停住了脚步，一双双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着她。
不知是谁先喊了一声，孩子们便像受惊的小麻雀般，一哄而散，纷纷躲到墙角、树后、门垛后面，只露出小半张脸，偷偷探出头来望着她的背影。
乔柒柒见状，心中莞尔，故作不知地放慢了脚步，提着篮子缓缓从他们面前走过。
她一袭素色长衫，身姿挺拔，气质清雅，在这群淳朴的山乡孩子眼中，当真如同画中走出来的一般。
直到她的身影彻底消失在巷子尽头，那些小孩才敢纷纷探出头，你推我搡地走出来，围在一起，叽叽喳喳地议论起来。
“哇——那个姐姐长得真好看！比画上的仙女还好看！”一个扎着羊角辫的小姑娘捂着嘴，小声惊叹。
“肯定是仙女下凡！不然怎么这么好看！”一个虎头虎脑的小男孩大声附和。
“才不是呢！”另一个稍大些的男孩反驳道，“我听我阿爷说，她是城里来的贵人，家里可有钱了！”
“真的吗？那她肯定是来咱们村游玩的大贵人！”
“你们看她穿的衣服，多漂亮啊，咱们连见都没见过！”
孩子们的声音不大，却清晰地传到了她的耳朵里。
她脚步微顿，嘴角不自觉地微微上扬，这些纯真的话语，像是一缕清风，吹散了她的疲惫。
她提着篮子，继续缓步前行，身影渐渐融入了这片温暖的暮色之中。
乔柒柒行至村长家门口，抬手轻叩木门，温声问道：“有人在家吗？”
“来了来了！”
人还未现身，爽朗的应答声就先从院里传了出来。
村长快步推开院门，一见是她，脸上立刻堆起热情的笑意：“呀，是贵人来了，哪用劳烦您亲自跑一趟送碗，我们派人去取便是。”
“无妨，吃完饭正好四处走走，就当消食了。”乔柒柒轻笑应声，将手里的竹篮递了过去。
“贵人快请进！”村长连忙侧身相让，将她迎进院内。
刚踏入院子，村长就转头朝屋里喊：“老大家的，快给贵人倒碗水来！”
不多时，一位衣着朴素、浑身补丁却浆洗得干干净净的妇人，端着一碗清亮的温水快步走出，语气恭敬又谦和：“贵人请喝水。”
乔柒柒目光轻扫，院里屋舍虽简陋，却收拾得利落整洁，处处透着清爽。
是个爱干净的。
她抬手接过水碗，轻轻放在身旁的石桌上，温声道谢：“多谢这位嫂嫂，只是方才吃过饭，已经喝过水了，现下倒是不渴。”
“那就不喝。”村长摆了摆手，目光落在来人身上，带着几分沉稳与试探，“想来贵人也不是专程送碗的。有什么想问的、尽管开口便是。”
乔柒柒神色谦和，开口问道：“老伯，敢问咱们村子地处何方？我们一行人在山里不慎迷了路，如今辨不清方向，还请老伯指点一二。”